Vom 22. bis 25. Oktober 2025 war die Stadt Essen der Hotspot für alle Brettspielfans. 220.000 Besucher:innen strömten durch die Hallen der Messen Essen und spielten über 1000 Neuheiten aus aller Welt. Ich war mit Papierspiele mittendrin und bin ein paar Wochen nach der Messe noch immer am Verarbeiten der vielen Eindrücke. Nicht nur die Spiel hat Rekorde aufgestellt, auch wir haben einiges geknackt!

Den allerletzten Platz ergattert

Lange habe ich gezögert mich bei der Spiel anzumelden. Es ist mit Familie und aus finanzieller Sicht eine große Herausforderung. Aber nach dem mein Auftritt auf der Berlin Brettspiel Con gut gelaufen ist, habe ich mich dann noch noch angemeldet. Alle Stände waren schon ausgebucht und ich landete auf der Warteliste.

Ende August bekam ich die Zusage, dass ein Platz für Papierspiele frei ist und nachdem ich ein Sümmchen überwiesen habe, war es fix. Ich fahre zum ersten Mal mit Papierspiele auf die größte Brettspielmesse der Welt.

Druckmaschine lief heiß

Im wahrsten Sinne des Wortes lief der Schneideplotter bei der Druckerei heiß. Die Essen Neuheit Wasserwege ist bis jetzt das komplexeste Papierspiel mit Faltpapier und viel Spielmaterial zum Auspöppeln. Außerdem habe ich nicht wie üblich 100 Stück sondern gleich 500 Stück bestellt. Das brachte die Klinge beim Schneideplotter echt ins Schwitzen. Die Spiele werden bei so kleinen Auflagen nicht wie üblich gestanzt sondern geschnitten. Schneiden statt Stanzen ist günstiger aber kostet Zeit und auch Nerven. 😀

Meine größte Angst

Spiele sind produziert, Werbung läuft, Christopher hat noch einen Podcast mit dem Spielkapitän eingefädelt, mein guter Freund Dominik hat zugesagt mir vor Ort auszuhelfen. Es schien alles gut zu laufen. „Ich darf bloß nicht krank werden“ oder auf österreichisch „Jo ned kraunk werdn“, dachte ich ständig. Die ersten zwei Tage in Essen für Aufbau und Neuheitenschau werde ich alleine sein. Es gab keinen Plan B, es gab keinen zweiten Michael – Es musste alles klappen und das tat es schlussendlich auch.

Mein Büro platzte aus allen Nähten

Kurz vor der Messe konnte ich alle neuen Spiele von der Druckerei um die Ecke in meiner Heimatstadt Linz abholen und beim Zusammenstellen des ersten Kuverts für Wasserwege gabs einen Schreckmoment: Das Spielmaterial passt gerade noch so in das Kuvert. Glück gehabt!

Neben 500 Stück Wasserwege, waren dann auch noch weitere 1000 Stück von Wanderwege, Wasser Marsch!, Schwarzwälder Kirsch, Slopecrashers und Wildnis bei mir gelagert. Außerdem 1000 Stück Kinderspiele für die Kinderstation eines Krankenhauses im Burgenland. Mein Büro war von einem Tag auf dem anderen ein Lagerhaus.

Damit das nicht mehr passiert und ich die Nerven meiner Familie schone, habe ich nach Essen entschieden ein Büro bzw. Lagerraum anzumieten. Ganz fassen kann ich es noch nicht aber Papierspiele bekommt im Februar 2026 ein neue Anschrift. Ein kleines Büro nur für meine Papierspiele. Dazu werde ich nächstes Jahr berichten.

Neue Freunde gewonnen

Am 21. Oktober 2025 war es soweit. Am Vortag habe ich unsere Familienkutsche bis an die Decke mit Spielen und Messezeug vollgepackt. Sogar meinen Laserdrucker habe ich mitgenommen. Ich wusste ich bin eine Woche weg und kann mal eben nicht einfach so wo etwas drucken, sondern war sicher ständig beschäftigt. Auch die Dachbox ist komplett voll. Die 10 Jahre alte Autobatterie habe ich auch noch ausgetauscht und ein Ersatzrad kam auch noch mit. Ich war gesund und machte mir jetzt nur mehr Sorgen, dass die Autofedern etwas viel abbekommen werden.

Ich bin ein Schisser – das weiß ich aber ich will bei 8 Stunden Autofahrt nicht mit 1000 Spielen irgendwo stranden, so wie es meinen Freunden von AllGo Games passiert ist. Die sind mit ihrem Kleinbus auf halber Strecke nach Essen liegen geblieben und haben es gerade noch rechtzeitig zur Neuheitenschau geschafft – auch einige ihrer Spiele wurde erst einen Tag vor Essen angeliefert. Sébastien und Claudia von AllGo Games waren meine Nachbarn bei der Neuheitenschau und sie haben mir von den ganzen Strapazen erzählt. Da ich zum Glück nur Teppich, zwei Roll Ups, Stehtische und praktische Pappaufsteller zum Aufbauen hatte, bin ich noch bei den beiden vorbeigekommen und habe ihnen auch beim Aufbau geholfen. Zwei sehr liebe Menschen und gute Spiele haben sie auch noch – vor allem Niwashi hat es mir angetan!

Über 700 Spiele verkauft

Neue Freunde finden war erlaubt aber bloß keine neuen Spiele mit nach Hause nehmen. Alles muss raus, nichts darf wieder nach Hause! Mein unterstes Ziel war 200 Spiele zu verkaufen. Damit wäre ich zufrieden gewesen. Als wir aber nach Tag 1 schon über 150 Stück verkauft haben, war klar: Die Messe wird ein voller Erfolg.

Ein dickes Danke an meinen Freund Dominik, der nicht nur bei der Messe ausgeholfen hat, sondern auch mein Partner in Crime ist. Er hat sich für diese Messe frei genommen und war die meisten Zeit am Stand, um mir zu helfen. Vier Tage lang, von früh bis spät stand er mir bei Seite. Jeder braucht einen Dominik. Danke.

Dann hatte ich auch noch das große Glück, das mir Christopher aushilft. Christopher Garbe ist der Ideengeber von Wasserwege und hat sein Spiel am Freitag und Samstag erklärt. Dass Autor:innen vor Ort ihre Spiele erklären, ist keine Selbstverständlichkeit. Ein dickes Danke auch an Christopher.

Eine weibliche Unterstützung habe ich auch noch angeheuert. Maike erklärte Wanderwege und Wildnis. Es war ihr erster Job als Spieleerklärerin und wir waren begeistert, wie schnell sie lernt und euch die Spiele vermitteln konnte. Danke Maike!

Unsere Gäste

Normalerweise zählen wir mit einem Klicker mit wie viele Gäste an den Stand kommen. Allerdings war so viel los und wir verkauften zeitweise im Sekunden-Takt (ungelogen), so dass uns keine Zeit blieb fürs Klickern. An dieser Stelle kann ich nur Danke sagen an alle, die uns besucht haben.

Eine Dame blieb mir besonders in Erinnerung. Sie kam zu mir und sagte „Ich war gestern hier und habe Schwarzwälder Kirsch gekauft“. Sie hielt kurz inne und Spannung baute sich auf. In diesem Moment dachte ich eigentlich nur Negatives. Vielleicht hat ihr das Spiel nicht gefallen? Fehlte etwas im Spiel? Aber nein, die hat ein Lob zum ganzen Projekt Papierspiele ausgesprochen. Sie ist extra nochmal gekommen, um mir persönlich zu sagen, wie toll sie die Idee findet und sie wird es jedem weiterempfehlen. Fast hatte ich Pipi in den Augen. Nach fünf Jahren harter Arbeit so ein Feedback zu bekommen, ist wie Balsam für die Seele.

Auch Influencer haben mich „entdeckt“. Lustige Story: Jörg war der allererste Besucher an unserem Stand. Er war sogar vor uns da. Wir hatten aufgrund Verkehrschaos Verspätung. Zum Glück kamen wir an diesem Tag nicht von der Autobahn, sondern von der Stadt und konnten uns unerlaubterweise eine Autoschlange reinzwicken. Die Anreise zur Messe war furchtbar und am Freitag brauchte ich fast eine Stunde für 500 Meter Strecke.

Der Jörg hat andere Influencer „beeinflusst“ und zu meinem Stand gebraucht, weil er die Idee Papierspiele sehr mag. An einem Zeitpunkt war mein Stand ein wahrer Influencer Hotspot. Es waren da: Michael vom Drachentöter Podcast, der Würfelräuber, der Brettspiel Podcast, Johannes von Hunter & Friends, Ladybugmeeple, Dave von Luzapalooza und ein paar mehr.

Interessante Zahlen

Auf der Spiel ist so viel passiert, das man am besten Zahlen sprechen lässt, um zu verdeutlichen was alles passiert ist.

Werde ich mit Papierspiele wieder kommen?

Das steht noch in den Sternen. Auch wenn die Messe ein großer Erfolg war, ist der Aufwand auch enorm. Wochenlange Vorbereitungen, auf der Messe selbst den ganzen Tag beschäftigt und auch Nachbereitungen sind eine großer Herausforderung. Was ich auch jeden Fall sagen kann: Ich besuche weiterhin deutsche Messen!